Carya illinoinensis

Pekanový orech (Hikória pekanová) je mohutný a dlhoveký strom, cenený pre svoje chutné a maslové jadrá, ktoré sú považované za jednu z najkvalitnejších orechových plodín. Je vynikajúcou náhradou za vlašský orech, pretože býva odolný voči bežným škodcom, ako je vrtivka orechová.

Vzhľad a rast

Carya illinoinensis (Pekanový orech) je veľký, opadavý strom, ktorý pochádza zo Severnej Ameriky.

• Vzrast a výška: Patrí medzi najväčšie orechovníky. V domovine môže dosiahnuť výšku až $30$–$50$ metrov, v našich podmienkach je to obvykle $10$–$20$ metrov. Je hlboko koreniaci, rýchlo rastúci strom.

• Listy: Sú nepárno perovito zložené, tmavozelené a dlhé až $30$ cm. Na jeseň sa krásne sfarbujú do zlatistožltej farby.

• Plody (Orechy): Z botanického hľadiska ide o kôstkovicu. Orech je ukrytý v zelenej, dužinatej šupke (oplodí), ktorá po dozretí praská a uvoľňuje samotný orech. Ten má hladkú, podlhovastú, červenkastohnedú škrupinu, ktorá je spravidla tenšia ako pri vlašskom orechu.

Pestovanie a starostlivosť

Pekanový orech vyžaduje teplé a slnečné prostredie.

• Stanovište: Vyžaduje si plné slnko, ideálne je chránené a teplé miesto. Pre pestovanie je dôležitá dlhá a teplá vegetačná sezóna na dozrievanie plodov.

• Pôda: Uprednostňuje hlbokú, úrodnú, mierne kyslú až neutrálnu (pH 6,1–7,8) a hlavne dobre priepustnú pôdu. Neznáša premokrenie koreňov, ale v období rastu vyžaduje stálu miernu vlhkosť.

• Zálievka a hnojenie: Mladé stromy je potrebné v suchých obdobiach pravidelne zalievať. Staršie stromy s hlbokým koreňovým systémom si vlhkosť nájdu. Počas plodnosti profituje z hnojív s vyšším obsahom draslíka.

• Mrazuvzdornosť: Šľachtené odrody sú v dospelosti pomerne odolné a dokážu zniesť mrazy do -28 °C (USDA Zone 5). Napriek tomu platí, že mladé stromy a skorý jarný rast môžu byť citlivé na neskoré mrazy.

Kvitnutie a plody

Pekan je jednodomý strom, čo znamená, že samčie aj samičie kvety rastú na jednom strome. Napriek tomu sa väčšina odrôd považuje za čiastočne samoopelivé.

• Kvitnutie:Apríl – máj. Kvety sú nenápadné, žlto-zelené jahňady.

• Zber plodov: Plody dozrievajú na konci septembra až v októbri, keď zelené oplodie praská a orechy padajú na zem.

• Jadro: Jadrá majú lahodnú, jemnú, sladkú maslovú chuť bez horkosti, vďaka čomu sú veľmi obľúbené v cukrárstve.

Využitie v záhrade

Hikória pekanová je ideálna ako:

• Solitérny strom: Vďaka svojmu mohutnému a majestátnemu vzrastu je ideálny do veľkých záhrad, parkov a alejí, kde poskytuje počas horúcich dní príjemný tieň.

• Produktívny ovocný strom: Produkuje vysoko cenené a výživné orechy.

• Náhrada za vlašský orech: Odrody hikórie pekanovej, ktoré sa u nás pestujú, sú často odolné proti vrtivke orechovej (Rhagoletis completa), ktorá v posledných rokoch masívne napáda vlašské orechy.